硅谷“鋼鐵俠”馬斯克旗下的美國太空探索技術公司(SpaceX)拿下了美國國家航空航天局(NASA)的新合同，將為后者發射X射線成像偏振探測器(IXPE)。

　　IXPE當地時間7月9日，NASA宣布SpaceX將為其發射X射線成像偏振探測器。SpaceX將利用已經過飛行驗證的二手“獵鷹9號”火箭發射IXPE，這項合同的總成本約為5030萬美元。按照目前的計劃，SpaceX將在2021年4月從佛羅里達肯尼迪航天中心的LC-39A發射臺執行這一發射任務。

　　IXPE重約300千克，將研究來自中子星、脈沖星風云(PWN)以及特大質量黑洞等來源發出的偏振光，能夠提供比現有太空觀測資源遠遠更多的成像。這一任務將幫助正在研究磁星、黑洞以及脈沖星風云的科學家。

　　據悉，IXPE只是SpaceX獲得的一系列NASA發射合同之一。其他發射任務還包括定期為NASA執行國際空間站運送補給任務。

　　今年4月份，NASA還曾與SpaceX簽訂了價值6900萬美元的合同，主要任務是利用“獵鷹9號”執行該機構的雙小行星重定向測試(DART)任務，這項任務可能最早于2021年6月完成。
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