在大屏智能手機和筆記本電腦的擠壓之下，傳統平板電腦的生存空間愈發狹窄，但是曾幾何時，蘋果推出 iPad 之后，在全世界引發了一場平板電腦浪潮，并且在各行各業催生出了一些新的應用和功能。

　　蘋果的平板電腦是怎么問世的呢?隨著這十年(1990-1999 年)的結束，美國一家權威媒體你發表了對 2010 年代的回顧。這篇題為《科技迷失方向的十年》的文章引用了蘋果高級副總裁菲爾·席勒的一段話，他在這段話中解釋了 iPad 的起源以及蘋果聯合創始人史蒂夫·喬布斯在它的發展中所扮演的角色。

　　平板電腦是在觸控手機之后，蘋果和喬布斯對外發布的另外一款重量級產品。蘋果公司在 2010 年 1 月 27 日的一次特別活動中推出了平板電腦，蘋果也用這樣一個創新產品進入了 2010 年代。

　　不過，一直負責蘋果公司營銷業務的高級副總裁席勒介紹說，當喬布斯在 1997 年回到蘋果時，開發平板電腦的過程實際上已經開始了。

　　席勒表示，當時，蘋果正試圖用一種 500 美元以下的“電腦設備”來重塑公司業務，這種設備應該具有“消費者喜歡的蘋果品質和體驗”。

　　喬布斯指出，為了達到這個價格，蘋果需要在現有的個人電腦產品中“積極刪除東西”，這意味著新的設備必須告別傳統筆記本電腦的翻蓋式設計(翻蓋其實是顯示屏)。

　　席勒回憶說，蘋果開發團隊開始研究多點觸控技術。在這個過程中，一個名叫巴斯·奧丁的人機界面設計師對蘋果高管進行了一次樣式，他通過上下滑動讓整個屏幕的內容進行物理學的移動，這是一個令人叫絕的時刻。

　　不過，蘋果后來首先發布了觸控式智能手機。在開發蘋果 iPhone 3G 智能手機的時候，蘋果將注意力轉移到了平板電腦項目上。席勒說，很容易從蘋果公司的智能手機項目中學到東西，并創造出最終成為第一部蘋果平板電腦的東西。

　　席勒在接受采訪時說：“當我們回到蘋果平板電腦時，很容易想象從蘋果手機上借鑒些什么，創造出與眾不同的的產品需要什么。這真的很有幫助。”

　　根據國外媒體報道，蘋果內部開始研發平板電腦，據稱有另外一個原因，那就是喬布斯有一次聽到了一名微軟高管有關觸控筆應用的表態，他十分惱火，決定拿出蘋果的觸控計算設備讓微軟“見識見識”。

　　根據蘋果智能手機的研發負責人福斯托爾(曾被視為喬布斯接班人熱門人選，庫克擔任首席執行官之后此人離開了蘋果)的回憶，有一次，蘋果研發平板電腦的團隊向喬布斯進行演示，他們演示了應用軟件的操作。

　　此時，喬布斯大受啟發，他向福斯托爾布置了新的任務，那就是把蘋果平板電腦尺寸縮小，小到一個手機那么大。隨后，喬布斯下令全公司暫停平板電腦的開發，全力研發智能手機，最終導致了 iPhone 的問世。

　　需要指出的是，在發布平板電腦時，喬布斯提到觸控手機的屏幕太小，而筆記本電腦的又太高、不方便攜帶，因此平板電腦是一個折中的設備，又方便攜帶、計算能力和屏幕體驗更好。

　　不過幾年之后，蘋果公司效仿了韓國三星電子展開了智能手機大屏化設計，大屏化讓 iPhone 的銷量創造了巔峰。時至今日，蘋果智能手機的屏幕已經超過了六寸，遠遠超過了最初的 3.5 英寸。

　　智能手機行業如今都實現了大屏化，在這樣的背景下，平板電腦已經基本失去了存在價值。根據 IDC 等機構的報告，平板電腦和個人電腦一樣，過去多年銷量連續下滑，許多公司已經停產停售平板電腦。

　　iPad 也是蘋果公司最后一款重新定義了一個行業的創新產品，之后蘋果再也沒有推出具有 iPhone、iPad 地位的新產品，業界普遍認為蘋果創新能力出現重大滑坡。

　　在平板電腦后，蘋果又推出了智能手表、藍牙耳機、智能音箱等產品，雖然依靠優秀的人機界面或者工業設計獲得不錯的銷量和市場份額，但這些僅僅是進入市面上已經存在的消費電子品類。
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