銥通信公司 12 月 28 日完成了對其全部 65 顆仍能工作的舊衛星的處置工作，同時表示可以考慮向主動碎片清除公司付錢，以對第一代星座幾十年來在軌報廢的另外 30 顆衛星進行離軌處理。

　　在用由泰雷茲·阿萊尼亞空間公司承造的第二代衛星進行補網的同時，銥公司從 2017 年開始對由摩托羅拉和洛馬建造的第一代衛星進行離軌處理。據哈佛-史密森天體物理學中心天文學家麥克道爾介紹，在該公司 1997～2002 年發射的總共 95 顆第一代衛星中，有 30 顆出了故障，從而被困在了低地軌道。在這些報廢的僵尸衛星中，有 7 顆軌道近地點已降至 600 公里以下，可在大氣阻力作用下在幾十年內自然離軌。但麥克道爾說，余下 23 顆軌道高度要高出 100～200 公里，而這意味著若不主動予以清除，它們將很可能留軌至少 100 年。

　　麥克道爾說，這些報廢衛星不會成為 700～1000 公里高度上最主要的空間碎片，因為前蘇聯一些老舊火箭級和其它垃圾依然留在那一區域。但他說，銥公司衛星的占比也“不小”。得克薩斯大學奧斯汀分校專門從事軌道力學研究的副教授賈赫說，把這些東西留在那里當然要比將其清走風險更大。他說，全都靠大自然來凈化不是個好主意，尤其是在即將有更多的大星座部署上天的情況下。

　　太空探索公司、一網公司和電信衛星公司都有在銥公司的軌道高度之上部署數百或數千顆衛星的規劃，而這意味著其巨型星座在發射和離軌時必須要避開那些僵尸衛星。銥公司首席執行官德希在推特上稱，公司很盡力地對仍能用的衛星做了離軌處理，時間通常都在停用后 30 天之內。這比世界上多家航天機構所倡導的 25 年處置指南要求快了許多。他 11 月 29 日發推說，尚未再入的那些衛星都已在軌報廢，其中很多是在發射時或發射后不久報廢的。

　　當被《航天新聞》問到銥公司是否愿意向主動碎片清除廠家付錢以把余下的第一代衛星清離軌道時，德希說，“只要費用足夠低”，該公司會這么做。他還拋出了每次離軌收費 1 萬美元的概念，但承認這一價位很可能遠低于碎片清除廠家會實際報出的價格。他說，若是每次 1 萬美元，那么決定很好做，但他預計實際費用將會是數百萬乃至數千萬美元，而他認為按那樣的價格就沒什么意義了。

　　按時下的發射價格，1 萬美元連發射幾公斤燃料都不夠，更不要說是一顆整星了。不過，有望開展碎片清除業務的廠家卻表示，銥公司的提議是一個有益的對話起點，盡管 1 萬美元的價位不切實際。碎片清除創企宇宙尺度公司(Astroscale)首席運營官布萊克比說：“我們意識到運營商們眼下還沒看到把碎片拉下來的動力何在”;“一個問題是，碎片清除業務價位何時才能達到那些運營商們頭腦中覺得為消除那一風險而值得付出的水平”。

　　位于東京的宇宙尺度公司已籌集到 1.32 億美元資金，并已安排了一項碎片清除驗證任務，將在明年年中由聯盟號火箭發射。布萊克比說，該公司正致力于找出一個切實可行、讓報廢衛星所有者愿意支付的碎片清除服務價位。他稱那個價位肯定要比 1 萬美元高，但拒絕給出具體數字。

　　瑞士創企清澈太空公司(ClearSpace)首席執行官和聯合創始人比蓋說，他的公司也在研究制定針對私營衛星運營商的可接受價位。該公司最近剛拿到歐空局價值約 1.3 億美元的一項任務合同，將把一塊火箭殘骸清出軌道。比蓋通過電子郵件說：“我們致力于把報廢衛星清除費用降下來。”他說，1 萬美元的任務假想“對于現階段的航天產業不切實際”。

　　德希在推特中表示，付錢對報廢衛星做離軌處理對銥公司來說沒什么經濟上的好處。他說：“所能省下的增量運營成本是零。我的網絡所面臨風險的降低等于零(風險本來就都很低)。監管風險的降低也是零(我花錢，而撞上什么東西的是別人)。移除 10 萬個編目物體中的一兩個或許只有公關價值。”

　　不過，那一公關價值卻可能會很大。2009 年，俄羅斯一顆廢棄衛星撞到了銥公司一顆在用衛星，產生了 1000 多塊空間碎片，從而顯示出廢棄衛星會帶來多么大的危險。NASA2011 年把那起“銥”33 與“宇宙”2251 相撞事件定性為“地球軌道上迄今已知的最嚴重碎片生成事件”之一。

　　意大利離軌公司(D-Orbit)首席執行官羅塞蒂尼稱，若衛星運營商真正地把自己要承擔的不進行清理的代價都加起來，那么做清理總的來說還是劃算的。他通過電子郵件表示，當衛星運營商把監測和繞開碎片的費用考慮進去，再加上第三方責任風險，“那么經濟效益就會顯現出來，而退役處理+主動碎片清除也就將變成一項競爭優勢”。

　　羅塞蒂尼說，保險公司已經在把衛星壽命末期處理程序納入其保費算法，從而為運營商事先做好自我規劃帶來了更大的激勵作用。他說，“監管也將會接踵而至”，“只是個時間問題，而時間已經不多了”。

　　德希稱，他眼下的主要擔憂是，正在部署第一代衛星的其它公司可能會匆匆忙忙地生產衛星，從而在軌道上留下數量更多的報廢衛星。他說，1 萬美元的價位是想“有意刺激一下”，是“出于思考目的”。他發推說，“我們需要能得到全球支持的一項全球性解決方案”;“我們希望推動那項工作，但解決方案要有可持續性”。
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