據外媒報道，歐洲航天局(ESA)宣布，它的 ExoMars 漫游車今年將不會飛天。這項任務是歐洲航天局與俄羅斯航天局(Roscosmos)合作的，原定于今年夏天發射。然而，由于技術問題和全球新冠病毒爆發對后勤的影響，該發射計劃已推遲到了 2022 年。

　　“這是一個非常艱難的決定，但我確信，這是正確的決定。”歐洲航天局總干事揚-沃爾納(Jan W?rner)在與俄羅斯宇宙飛船公司(Roscosmos)負責人德米特里-羅戈津(Dmitry Rogozin)磋商后，在位于巴黎的歐洲航天局總部舉行的新聞發布會上說，“各方必須認識到，ExoMars 計劃的最后階段受到了歐洲國家新冠病毒疫情普遍惡化的影響。”

　　沃爾納說：“我們一致認為，在這個時候我們更要確保成功，而不僅僅是為了發射。雖然我們已經接近準備好發射，但我們不能偷工減料。今年發射將意味著需要犧牲剩下的基本測試。”

　　ExoMars 是歐洲第一輛火星漫游車。這個機器人探險者以英國 DNA 科學先驅羅莎琳德-富蘭克林(Rosalind Franklin)的名字命名，它將在這顆紅色星球的表面搜索生命跡象。沃爾納說，歐洲航天局需要更多的時間來解決航天器的降落傘系統和精密電子設備的問題，所以推遲是必要的。

　　此外，最近在全球蔓延的新冠病毒爆發也產生了一定的影響。因此，該團隊不會倉促行事，而是在接下來的兩年里進行廣泛的測試，以確保做到萬無一失。

　　羅戈津在一份聲明中說：“我們做出了一個艱難但卻經過了深思熟慮的決定，我們決定將發射時間推遲到 2022 年。我相信，我們和我們的歐洲同事正在采取的確保任務成功的步驟將是合理的，并無疑將對保障任務執行產生積極的影響。”

　　ExoMars 火星漫游車是歐洲航天局 ExoMars Orbiter 探測器的后續項目，該探測器于 2016 年抵達這顆紅色星球。這個探測器由兩部分組成：痕量氣體軌道器(TGO)和夏帕雷利著陸器(Schiaparelli)。不幸的是，夏帕雷利號著陸器在降落到火星表面時墜毀。

　　將宇宙飛船降落在火星上是很難的。這顆行星的大氣層比我們地球上的大氣層要薄，因此它需要一系列復雜的工具來幫助安全地降落在火星表面，包括隔熱罩、回收式安全氣囊，甚至是巨大的充氣安全氣囊。

　　如果這些技術中的任何一個失敗了，航天器就會墜毀，夏帕雷利就是如此。

　　盡管降落傘技術已經存在了幾十年，但它仍然相當棘手，特別是在另一個星球上使用它們的時候。歐洲航天局的工程師已經對降落傘系統進行了多次調整，但一直看到的是同樣的結果：它們一展開就會撕裂。在一次又一次的測試后，降落傘系統仍然宣告失敗。工程師們曾試圖用特氟龍加固它們，讓它們更容易從袋子里滑出來，但沒有成功。

　　歐洲航天局甚至試圖向 NASA 的噴氣推進實驗室尋求建議，該實驗室建造了火星上的每一輛漫游車。但是，它們需要更多的時間來合作設計降落傘。由于發射的時間窗口有限，歐洲航天局的官員做出了艱難的決定，將發射時間推遲到 2022 年。

　　火星車和它的發射器——俄羅斯的 Proton 火箭——已經準備就緒。該機構正在進行更多的降落傘測試，包括高空降落。

　　此外，沃爾納說，研究小組發現下降艙的電子設備也存在問題，這對任務的成功至關重要。這臺設備具有多種功能，包括航天器動力、推進，甚至降落傘控制等功能。解決這些問題需要一些時間。

　　沃爾納說：“由于在系統層面對這些異常進行故障排除，飛行軟件的最終版本已經推遲。若按照原計劃的 2020 年的時間窗口進行發射，我們沒有足夠的時間對其進行全面測試，并獲得我們所需要的信心。”

　　從技術上講，你可以隨時向火星發射，但世界各地的太空機構都會選擇每兩年一次的發射時間窗口。在這段時間里，火星和地球在同一條線上，所以到達火星需要更少的時間和更少的燃料。2022 年，這一發射時間窗口從 8 月到 10 月開放。

　　一旦到達火星表面，火星漫游車將研究一個古老的湖床。它將搜索這顆紅色星球的表面，尋找生命的跡象。
　　（邯鄲技術開發）