3 月 24 日消息，據(jù)外媒報道，在負(fù)責(zé)制造 SAOCOM 1B 衛(wèi)星有效載荷的阿根廷實施嚴(yán)格的旅行限制后，美國太空探索技術(shù)公司 SpaceX 原定的下次火箭發(fā)射被無限期推遲，這是新型冠狀病毒疫情對該公司造成嚴(yán)重影響的第一個跡象。

　　這顆重約 3000 公斤的 SAOCOM 1B 雷達(dá)衛(wèi)星離開 Bariloche 生產(chǎn)工廠，于 2 月 23 日左右抵達(dá)卡納維拉爾角，此前預(yù)計其最早將于 3 月 30 日發(fā)射。然而，大約在同一時間，中國境外開始感受到新型冠狀病毒疫情的影響。

　　現(xiàn)在，SAOCOM 1B 正被安置在卡納維拉爾角空軍站(CCAFS)的 SpaceX 有效載荷處理設(shè)施中，在可預(yù)見的未來，似乎將不得不等待來自阿根廷和其他國家的團(tuán)隊才能進(jìn)入其中，并為發(fā)射做準(zhǔn)備。

　　雖然推遲發(fā)射是不可避免的，但在世界上數(shù)十個國家正在考慮(或已經(jīng)頒布)極端對策以減輕新型冠狀病毒疫情將造成的損害時，這并不令人驚訝。

　　值得慶幸的是，一旦阿根廷航天局(CONAE)的員工能夠為 SAOCOM 1B 做好飛行準(zhǔn)備，這項任務(wù)仍將創(chuàng)造歷史，這標(biāo)志著半個多世紀(jì)以來火箭首次從美國東海岸沿極地軌道發(fā)射。

　　與此同時，SpaceX 雖然不會獲得任何收入，但也有辦法潛在地利用這段糟糕的時間，利用客戶發(fā)射延誤導(dǎo)致的意外停機(jī)時間。其他 SpaceX 發(fā)射仍在按計劃進(jìn)行，但計劃隨時可能改變，下次發(fā)射現(xiàn)在可能是另一次星鏈衛(wèi)星發(fā)射任務(wù)。

　　2018 年 10 月，SpaceX 首次使用西海岸著陸臺(LZ-4) 從范登堡空軍基地(VAFB)設(shè)施成功發(fā)射了 SAOCOM 1B 的前身，即 SAOCOM 1A 衛(wèi)星。自那以后，該衛(wèi)星始終在太空中成功運行，為科學(xué)家、農(nóng)民和更多人提供高質(zhì)量的衛(wèi)星雷達(dá)和地球觀測數(shù)據(jù)。

　　作為一個由兩顆衛(wèi)星組成的網(wǎng)絡(luò)，CONAE 又花了 15 個月左右的時間制造和組裝其姊妹衛(wèi)星，并在 2019 年 12 月組裝完畢。在 2020 年 1 月和 2 月完成了幾項額外的機(jī)械和電氣測試以驗證衛(wèi)星的健康狀況后，SAOCOM 1B 被裝載在俄羅斯安東諾夫貨機(jī)上，直接飛往佛羅里達(dá)州的肯尼迪航天中心(KSC)，降落在美國宇航局航天飛機(jī)曾經(jīng)使用的跑道上。

　　在日益嚴(yán)重的全球新型冠狀病毒疫情爆發(fā)后不久，阿根廷政府決定暫時禁止國際旅行，而公民現(xiàn)在面臨著更嚴(yán)格的限制，以合法地執(zhí)行社會隔離措施。不出所料，科學(xué)衛(wèi)星發(fā)射沒有贏得豁免權(quán)，這意味著阿根廷航天局現(xiàn)在幾乎不可能從佛羅里達(dá)州往返運送人員和補(bǔ)給。而對于像衛(wèi)星發(fā)射這樣復(fù)雜的活動來說，這是十分必要的。

　　因此，SpaceX 的 SAOCOM 1B 發(fā)射將被推遲，直到阿根廷能夠放松國內(nèi)和國際旅行限制，具體時間表誰都不知道。

　　在商業(yè)任務(wù)無限期推遲之前，SpaceX 第七次專用星鏈(Starlink)衛(wèi)星發(fā)射，預(yù)計不會早于 2020 年 4 月進(jìn)行，也就是 SAOCOM 1B 于 3 月 30 日發(fā)射后不久。然而，SpaceX 首席執(zhí)行官埃隆·馬斯克(Elon Musk)和另一名高管最近透露，SpaceX 建造星鏈衛(wèi)星的速度快于它發(fā)射衛(wèi)星的速度，每天可生產(chǎn)多達(dá) 6 顆衛(wèi)星。

　　因此，SpaceX 可能會有大量積壓的衛(wèi)星，這些衛(wèi)星已經(jīng)準(zhǔn)備好發(fā)射，要么等待運輸，要么已經(jīng)在佛羅里達(dá)州。2020 年，SpaceX 在大約 11 周內(nèi)完成了 4 次 60 顆星鏈衛(wèi)星的發(fā)射，平均每次任務(wù)間隔不到 3 周。即使 SpaceX 的星鏈衛(wèi)星工廠每月平均每天只生產(chǎn)4-5 顆衛(wèi)星，這也意味著該公司仍在為每批 60 顆衛(wèi)星額外制造至少 20-40 顆衛(wèi)星。

　　換句話說，如果獵鷹 9 號火箭助推器、上級和有效載荷整流罩已經(jīng)準(zhǔn)備好發(fā)射，或者 SAOCOM 1B 客戶 CONAE 愿意讓 SpaceX 使用它的火箭(可能性要小得多)，該公司完全可以利用內(nèi)部星鏈衛(wèi)星發(fā)射取代其清單上的外部任務(wù)。這將減少公司員工因疫情而耽擱的時間，此舉本身不會節(jié)省資金，但會更有效地分配將被浪費的資源。然而，就目前而言，我們以及世界其他地區(qū)將不得不拭目以待。
　　（河北小程序開發(fā)）