美國宇航局(NASA)表示將于下周首次從一顆巨大的小行星上抓取巖石樣本。該機構的小行星探測器歐西里斯號(OSIRIS-REx)將于今年 4 月 14 日和 6 月 23 日，對飛船進行兩次采礦前演練操作，目的是了解 OSIRIS-REx 機動性能，熟練操作，提高采礦成功率，從而在 8 月 25 日進行首次正式采礦。

　　據悉 8 月進行的著陸將分為 3 個步驟，軌道分離、Checkpoint 演習以及 Matchpoint 著陸演習。據 NASA 表示，即將進行的 Checkpoint 演習將涉及這三個演習中的前兩個步驟，讓團隊有機會確保航天器的自然特征跟蹤(NFT)系統工作正常，其他系統也能按預期工作。

　　演習將持續 4 個小時，在 4 月 14 日的排練過程中，OSIRIS-REx 飛船脫離 18.581 公里環繞軌道，下降到 125 米高度，然后開始執行檢查點操縱，最后懸停在 50 米高空。。

　　這是迄今為止最接近小行星的一次。在“檢查點”演練過程中，飛船繼續為 NFT 導航系統捕獲 Bennu 表面圖像。當采樣臂模擬采樣完成后，飛船將執行一次后退機動，然后太陽能電池陣列也會相應打開，接著返回原來安全環繞軌道，18.581 公里。

　　這次演習圓滿完成后，6 月 23 日將進行第二次演習，飛船將下降到 25 米高度。今年 8 月 25 日，將進行首次礦物收集。根據 NASA 網站數據顯示，截止到 2020 年 4 月 12 日，OSIRIS-REx 已經在外太空飛行了 32.54 億公里，與地球相對速度為每秒 52.57 公里，與太陽相對速度為每秒 33.995 公里。
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