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鋰電行業的狂歡情緒因各企業業績發布達到頂點。
東方財富Choice數據顯示，截至1月26日，共有123家鋰電產業相關上市公司披露2021年業績預告，其中107家業績預喜，占比約87%。
1月27日，電池巨頭寧德時代也發布了2021年業績預告，預計2021年凈利潤140億元-165億元，同比增長150.75%-195.52%。而該公司前三季度凈利潤為77.51億元，第四季度的利潤幾乎與前三季度利潤總和持平。
這些背后都指向了一個原因：2021年新能源汽車的強勁發展需求，帶動了整個鋰電產業的業績上揚。2021年中國新能源汽車銷量為352.1萬輛，同比增長1.6倍。
但，并非整個行業上下游都能迎來暴富。
新能源汽車需求爆發，動力電池供不應求，上游原材料價格也隨之暴漲。以電池級碳酸鋰（動力電池的核心原料）為例，從2021年3月至今，其價格已經從5、6萬/噸，一度上漲至35萬/噸。
鋰電產業的上游企業儼然走在了新能源車的“造富”前線，但與此同時，中下游的電池廠商和車企承擔了驟增的成本，銷量見長但利潤不增。
盡管中游電池廠商在瘋狂擴產能、鎖定鋰資源、搶占市場，但這趟新能源快車帶來的供需矛盾，可能長期存在。
鋰電上游，走在新能源車“造富”前線
如果說，動力電池是新能源汽車的心臟，那么“鋰”可謂新能源車心臟的心臟。
動力電池30%-45%的成本主要在正極材料上，而鋰是正極材料的核心原料。不管是磷酸鐵鋰電池還是三元鋰電池技術路線，鋰都是其中不可缺少的重要成分。
近一年來，鋰資源的價格一路狂飆。據了解，2021年3月以前，電池級碳酸鋰價格為5萬元/噸左右，到12月末電池級碳酸鋰達到了27.15萬元/噸，2022年開年更是突破了30萬元/噸。
鋰資源價格的暴漲，對應到企業業績，就是利潤的暴增。
以上游的“鋰業雙雄”——贛鋒鋰業和天齊鋰業為例，一個凈利潤暴漲，另一個則是扭虧為盈。
贛鋒鋰業預計2021年凈利潤48億元-55億元，同比增長368.45%-436.76%。在業績預報中，贛鋒鋰業明確表示：隨著新能源汽車及儲能行業的快速發展，下游客戶對鋰鹽的需求強勁增長，公司鋰鹽產品產銷量增加且產品價格不斷上漲，公司鋰電池板塊新建項目陸續投產、產能逐步釋放，故公司經營性凈利潤同比增長。
天齊鋰業則是預計2021年凈利潤18億元-24億元。要知道天齊鋰業去年同期虧損18.34億元，前三季度凈利潤也不算多，5.3億元。也就是說，天齊鋰業幾乎在四季度賺了前三個季度總和的3倍。
2022年1月28日，天齊鋰業還趁熱打鐵，向港交所提交了上市申請書，或將在港股二級市場獲得更多資金來拓展業務。
天齊鋰業在申請書中對鋰資源的發展做出了預測：2021年的電池級碳酸鋰的年平均合約價格約為 10478美元╱噸（6.6萬/噸）。但隨著市場發展，電池級碳酸鋰價格預計將于2023年保持穩定，年平均合約價格穩定在25833美元╱噸（約16.4萬/噸），2031年將增至30500美元╱噸（約19.4萬/噸）。
這也意味著，鋰資源供不應求并非短期事件，價格也許會經歷回調，但長遠來看，隨著行業需求進一步旺盛，鋰資源企業的利潤仍有長期的上升空間。
所以，鋰業雙雄也在著手布局更多的鋰礦資源。由于國內鋰資源約80%貯藏在鹽湖，兩成鋰資源以礦石形式存在。但鹽湖提鋰技術難度大，產出的品質效果也不比鋰礦石。基本上，鋰資源企業都選擇了出海“掃礦” 。
據了解，贛鋒鋰業目前已經收購了無錫新能鋰業、國際鋰業愛爾蘭公司、美洲鋰業近20家公司的股權。天齊鋰業也從2014年開始布局，先后收購了全球最大固體鋰輝石礦泰利森、智利鋰礦巨頭智利化工礦業公司等公司股份。
掌握鋰電產業上游話語權，是鋰資源企業利潤起飛的關鍵。
中游電池企業搶市場、鎖資源、狂擴產
不過，在鋰電行業中游，電池企業似乎沒有那么好運。
受上游鋰電原材料價格大漲影響，電池企業的采購成本大福攀升，然而下游車企卻無法輕易接受電池價格上漲。所以即便電池企業產品銷量大增，利潤也暫時還沒有很大起色。
以今年三季度為例，眾多電池公司中僅有寧德時代毛利率略微上揚，從二季度的27.24%升到27.9%。億緯鋰能、國軒高科三季度毛利率分別環比下降2.4%、7.98%。
不過一位投資人告訴36氪，現在并非電池企業考慮賺錢的時候，而是搶市場的關鍵時刻。
雖然寧德時代的巨頭位置依舊不可撼動，但在行業上下游動力電池供需矛盾突出之際，行業巨頭往往會首先保住大客戶，而這也是二線電池廠商虎口奪食的最佳時機。
此前，據36氪了解，電池行業的一匹黑馬中創新航已經與廣汽新能源、小鵬達成合作。此前二者的電池供應商正是寧德時代。
“電池公司現在要盡可能多跟主機廠綁定，哪怕利潤薄一點，現在不是掙錢的時候。”上述投資人如此說道。
除了搶市場之外，電池公司還將眼光放在兩件事上：鎖資源、狂擴產。
寧德時代很早就已經開始在全球尋找鋰礦資，入股了加拿大礦產巨頭NeoLithium、澳大利亞礦企AVZ等公司。
2021年11月，寧德時代還和“鋰業雙雄”之一贛鋒鋰業上演了一場國際搶礦大戲，都想將加拿大一家鋰業公司千禧鋰業收為麾下。最終加拿大鋰業公司美洲鋰業，以4億美元收購千禧鋰業所有流通股。美洲鋰業的大股東正是贛鋒鋰業。
另一個電池企業億緯鋰能也于2021年10月宣布擬參與競拍興華鋰鹽股權，此前億緯鋰能還擬收購金昆侖鋰業、大華化工等企業的股權。
通過鎖定鋰資源，電池廠商能夠一定程度上避免在原料價格大漲時陷入被動狀態，同時也能更好整合產業上下游，提升毛利率。
另外，擴大電池產能幾乎也已成為電池行業的共識。
據了解，當下行業幾乎所有玩家都宣布了2025年的產能目標。到2025年，寧德時代產能規劃預計在600GWh，比亞迪達到430 GWh，國軒高科表示達到300GWh，中創新航要達500GWh，億緯鋰能預計達到200GWh。
按照行業預測，2025年全球鋰電池需求將超過1500GWh，而上述玩家的產能已經遠超行業所需。未來不排除動力電池產能過剩的可能。不過，也許在當下供不應求的行業節奏中，如何擴大市場份額、讓企業活到2025年是更重要的事情。
業內人士告訴36氪，鋰電行業的供需不平衡、原材料價格大幅上漲，最終只能下行傳導到行業下游主機廠。目前，已經有主機廠通過漲價來緩解原材料價格上漲帶來的成本壓力了。
該業內人士表示，目前動力電池行業的供需矛盾可能會長期存在，畢竟電池企業的產能擴展非一日之功。未來行業可以朝著鈉離子電池和固態電池等新興技術發展，但這些新興技術能否遠水解近渴，又是另一個故事了。
