美國國家航空航天局(NASA)的阿波羅計劃是人類在 20 世紀最具挑戰性的技術成就之一。自“阿波羅 11”號登月至今已有 50 年的歷史，這一計劃除了掀起太空競賽和宇宙探索熱潮之外，還貢獻了一些讓我們的日常生活變得更加便捷美好的小發明、小創新。

　　物理學家組織網在 7 月 3 日的報道中，為我們列出了 4 項由阿波羅登月計劃衍生出的“飛入尋常百姓家”的技術創新，包括水凈化設備、呼吸面罩、聚合物織物以及無繩設備。

　　“無心插柳”的水凈化設備

　　水凈化設備是 NASA“無心插柳”的一個舉動。最初，NASA 開發出了一種小型輕便的裝置，為人類的太空旅行凈化水。這一設備能可靠地工作，無需專門監測并使用銀離子來殺菌。

　　后來的研究表明，這套設備對地球上的水凈化也非常有用。因為，那時人們經常使用的氯會因陽光或熱量而消散，而且在使用氯為游泳池消毒時，還會引發刺痛眼睛和漂白的問題。

　　NASA 的這套系統現被用于保持冷卻塔中的水清潔，有助于支持全球的空調運行。而且，這套系統也已經開始用于清潔水池。“無憂無慮的清水”(Carefree Clearwater)公司已經應用它來凈化整個美國的水療池和游泳池。

　　呼吸面罩更輕便有用

　　世界各地的消防員使用的呼吸系統也與 NASA 有關。雖然 NASA 本身并沒有發明它們，但 NASA 使它們變得更輕便有用。

　　1971 年，美國許多消防隊的隊長都抱怨稱，他們的呼吸裝置使用起來很麻煩，而且非常笨重——重約 30 公斤，導致一些消防員甚至在救火時棄用這種呼吸系統。

　　憑借為登月宇航員開發裝備的經驗，NASA 隨后與國家消防技術部門合作，開發出了更好的呼吸系統。改進后的系統更輕便，更易于佩戴，并且還添加了一款面罩，讓消防員擁有更寬泛的視野。

　　聚合物織物惠及消防防護

　　聚合物是由長鏈分子制成的材料，其擁有優越的性能，例如韌性和耐熱性。20 世紀 50 年代，美國化學家卡爾·馬維爾首次合成出了聚合物織物聚苯并咪唑。但如果 NASA 沒有大力使用它，它不可能變得如此普及。

　　1967 年 1 月 27 日，執行“阿波羅1”號載人飛行任務的 3 名宇航員在進行發射前測試時，指揮艙內起火，3 人全部壯烈犧牲。當時人們就認為材料易燃是一個原因，這一悲慘事件也為 NASA 敲響了警鐘。

　　隨后，NASA 一直試圖開發不易燃且穩定的紡織纖維。1971 年，NASA 與國際消防員協會合作開展了 FIRES 項目，將開發出的新材料納入消防員的防護裝備中。

　　這種織物在上世紀 70—80 年代進入美國的消防服務體系，以增強他們防護服的性能。目前，其仍然用于各種領域，包括應急響應、汽車運動、軍事和工業等。

　　無繩設備融入醫療和清潔領域

　　阿波羅任務宇航員希望將巖石帶回地球，同時也希望在月球上進行一些測量，為此，他們需要高效的無繩電鉆。幸運的是，百得(Black&Decker)公司于 1961 年開發了一些粗糙的產品。隨后，NASA 與百得以及馬丁·瑪麗埃塔公司簽訂了合同，攜手開發更多定制設計的工具，例如用于采集月球樣品的無繩電錘鉆等。

　　在零重力下用扳手擰緊漂浮的螺栓而不使宇航員自己旋轉，這一挑戰讓科學家們研制出了零沖擊扳手。NASA 幫助啟動了無繩設備的重要創新，并將其經驗融入了醫療設備和真空清潔等領域。

　　需要澄清的幾大謠傳

　　除了上述從“高大上”到“接地氣”的技術，物理學家組織網在報道中指出，也有幾大謠傳需要澄清。

　　其中影響最廣泛的一個謠言是：特氟隆(Teflon)是由 NASA 研制的。這聽起來似乎合情合理，因為特氟隆是一種極其耐熱的材料——太空任務需要這種材料。但實際上，它是由美國杜邦公司的羅伊·普朗克特于 1938 年偶然發明的，當時他正在研究新的制冷劑。

　　魔術貼(Velcro)是另一個謠言，它實際上是由喬治·德梅斯特拉爾于 1940 年代在瑞士發明的。當然，它在太空日常生活中的巨大用途不容否認。想象一下，在沒有任何重力的情況下，讓自己安全地在床上睡個甜美的覺是多么困難的一件事。

　　當然，人類太空飛行的重要意義并不總是通過物質發明來衡量，也應該通過它如何改變我們的思維來評估。但不管怎樣，科技創新的終極目標都是為了讓我們的生活變得更加便捷美好，NASA 的很多創新的確做到了這一點。
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