北京時間 10 月 23 日消息，據國外媒體報道，NASA 的哈勃望遠鏡近日拍下了極其壯觀的一幕：一個星系由于太過靠近它的“近鄰”，整個星系被撕扯得分崩離析，如同發生了一場星系戰爭。在鄰近星系的巨大引力作用下，該螺旋星系綿延數十億英里的旋臂被拉扯得變了形，其中的恒星也紛紛爆炸，發出耀眼的光芒。

　　該星系名為 NGC 7714，1830 年由約翰·赫歇爾(John Herschel)發現。它距離地球約 1 億光年，從宇宙尺度來看，算是我們的近鄰了。該星系與鄰近星系 NGC 7715 之間有一些“摩擦”。

　　退休牧師魯迪·波爾(Rudy Pohl)在哈勃望遠鏡拍攝原片的基礎上，給照片精心做了上色處理，為其賦予了豐富的色彩。這項耗時 16 小時的工作為這位業余天文攝影師贏得了短短 6 個月內第二次被選為 NASA“每日星象圖”的榮譽。

　　現年 69 歲的魯迪表示：“這是我編輯過的最美的圖片之一。它展現了太空所含元素的引力。圖中這些物質的移動速度高達每小時數十萬英里，但哪怕我們盯著它們看上幾十年，也幾乎看不出任何移動的痕跡。宇宙就是這么廣闊無垠。”

　　這兩個星系大約在 1 億至 2 億年前開始相互糾纏、逐漸改變對方的形狀。漸漸地，它們之間出現了一座由恒星構成的“橋”，包括一個環和兩條長長的“尾巴”。這座“橋”就像一根管道，將較小星系的物質源源不斷地送往較大的星系。有了這些材料補給，星系中央得以大量形成新的恒星，因而顯得十分明亮。

　　除了魯迪之外，全世界還有成千上萬的天文愛好者，利用哈勃望遠鏡資料庫網站上的公開數據制作全新的宇宙圖像。魯迪指出，NASA 會使用紅光濾鏡一連拍攝數小時，再用綠色和藍色濾鏡拍攝同樣的畫面。這樣拍出的原始圖片顆粒感很重，而且很模糊。所以魯迪等人會用不同色調的紅色、藍色和綠色給圖片著色，使其盡可能接近真實色彩。

　　魯迪曾是一名野生動物攝影師，但四年前患病后不得不賣掉自己的照相機，自此之后才開始對深空產生興趣。他表示，如果無法親自拍攝太空照片的話，制作這些圖片也是參與太空攝影的好方法。許多人住在光污染很重的城市里，無法拍攝太空照片，因此給哈勃望遠鏡拍攝的照片著色不失為一種很棒的替代方案。

　　魯迪和妻子四十年前成為了牧師，后來他不再擔任宗教職務，但仍持有堅定的宗教和科學信仰，這使他能夠以“極為獨特”的視角看待太空。他表示：“我堅定地相信進化論和各種科學理論。但我同時也是一名牧師，相信有造物主的存在。像我這樣的人還有很多。NASA 就有許多工作人員既是頂尖的飛行科學家、又是虔誠的基督徒。”
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