隨著 NASA 工作人員現在回到諾斯羅普·格魯曼公司位于南加州的測試設施中，祖爾布欽表示，團隊需要“適應新的效率”，因為技術人員已經習慣了保持物理距離和其他限制，以降低新冠病毒傳播的風險。他說：“目前，新冠疫情尚未結束，我們仍將受到其影響。”

　　JWST 原定于 2021 年 3 月 30 日搭乘 Ariane 5 火箭從法屬圭亞那發射升空，Ariane 5 火箭的發射是歐洲航天局對該計劃做出的部分貢獻。祖爾布欽稱，NASA 將在 7 月份召開會議，對發射時間表進行審查，在確定新的發射日期之前，首先評估疫情對 JWST 測試時間表的影響。

　　這項任務比計劃晚了幾年，預計耗資將比 NASA 最初預計的高出數十億美元。NASA 為 JWST 撥付的總款項預計將達到 96.6 億美元，這個數字還不包括歐洲航天局和加拿大航天局的貢獻。

　　去年 8 月，在諾斯羅普·格魯曼公司位于南加州的航天器工廠工作的團隊將 JWST 的航天器和科學艙連接起來，首次形成了完整的系統。JWST 完全組裝后，NASA 主承包商諾斯羅普·格魯曼公司的工程師們計劃對其進行一系列部署、電氣、振動和聲學測試，以確保它在發射后能像預期的那樣工作。

　　JWST 是有史以來人類制造的最大天基望遠鏡，主鏡寬 21.3 英尺(6.5 米)，由 18 個由鈹制成并鍍金的六角形部分組成。鏡子和 JWST 的隔熱遮陽板將以折紙的方式折疊起來，以便能夠放置在 Ariane 5 火箭發射器的整流罩中。

　　科學家們表示，利用來自美國、歐洲和加拿大的四臺紅外科學儀器，JWST 將能看到宇宙中最早的恒星和星系，觀測大約 135 億年前發出的光。JWST 的成像能力是哈勃太空望遠鏡的 100 倍，它還將觀測正在形成恒星的星云，并收集其他恒星周圍行星物理化學性質的數據。
　　（邯鄲網站制作）